Новая Зеландия — государство в юго-западной части Тихого океана, расположенное на двух крупных островах (Остров Северный и Остров Южный) и большом количестве (приблизительно 700) прилегающих более мелких островов. Столица страны — город Веллингтон. Население Новой Зеландии составляет около 4.5 млн. человек (на 2012 год). Острова Южный и Северный разделены проливом Кука. Кроме двух основных островов, Новой Зеландии принадлежит около 700 островов значительно меньшей площади, большинство из которых необитаемы. Крупнейшими из них являются остров Стюарт, острова Антиподов, остров Окленд, острова Баунти, острова Кэмпбелл, архипелаг Чатем и острова Кермадек. Общая площадь страны составляет 268 680 км². Южный остров — крупнейший остров Новой Зеландии и 12-й по величине остров на планете, его площадь составляет 150 437 км². На острове проживает примерно одна четвёртая часть населения страны. Северный остров, площадью 113 729 км², 14-й по величине остров на планете. Остров значительно менее горист, чем Южный, и более удобен для создания населённых пунктов и морских портов, именно поэтому на нём проживает большая часть населения и здесь расположены крупнейшие города страны.
Государство построено на принципах конституционной монархии и парламентской демократии и входит в число развитых стран мира. Главой государства является монарх Новой Зеландии. Королева Англии Елизавета II. Главой правительства Новой Зеландии является премьер-министр.
Новая Зеландия имеет 12 региональных советов, осуществляющих местное самоуправление и отвечающих за проблемы окружающей среды и систему регионального транспорта. Кроме этого, действуют 74 территориальных управления (16 городских советов, 57 местных советов и один островной), отвечающих за системы дорог и коммуникации в своём регионе, системы жизнеобеспечения, выполняющих надзор и регулирование в строительстве и т. д.
Климат Новой Зеландии меняется от тёплого субтропического на севере Северного острова, до прохладного умеренного на юге и в центральных регионах Южного острова; в горных районах преобладает суровый альпийский климат. Средняя годовая температура составляет от +10 C на юге, до +16 C на севере. Самый холодный месяц — июль, а самые тёплые месяцы —январь и февраль.
Английский язык, язык маори и новозеландский жестовый язык являются официальными языками страны. Английский язык является основным языком общения.
Образовательная система Новая Зеландия построена по британской модели: начальная школа, средняя школа, включающая среднее и высшее звено. В стране 200 младших и 350 средних школ.. Еще два года занятий необходимо для поступления в университет.
Некоторые государственные принимают школы разрешено иностранцам, но уже на платной основе. Кроме государственных, в стране есть и частные школы, в том числе и пансионы. Большинство из них принимают детей из-за рубежа. Все школы, принимающие иностранцев, имеют высокие стандарты обучения, аккредитованы и очень конкурентоспособны на рынке среднего образования Новой Зеландии.
Обучение в Новой Зеландии отличается высокими стандартами и заботой об иностранных студентах. Существует специальный документ «Кодекс помощи иностранным студентам», который является сводом правил обязательных для всех заведений, которые принимают иностранных студентов.
За высшими профессиональными учреждениями и школами осуществляется строгий надзор со стороны Управления по квалификации Новой Зеландии, регистрирующий все вузы. Дипломы Новой Зеландии признаются в большинстве стран мира.
Все виды документов о полученном образовании (квалификации) строго стандартизированы и включены в Единую национальную систему квалификаций (National Qualifications Framework — NQF), которая содержит более 800 наименований различных квалификаций, которые можно получить в стране.
После окончания школы выпускники поступают в университеты, либо в учреждения коллежского, своего рода среднего специального образования, — технологические институты, которые в Новой Зеландии называют «политехниками».
Технологические институты и политехники также предлагают своим студентам возможность получить сертификат, диплом или степень. Кроме того, здесь есть большой выбор курсов, где можно получить практические навыки в выбранной профессии.
В педагогических колледжах можно получить степень в области преподавания в сочетании со статусом зарегистрированного учителя.
Обучение на степень бакалавра занимает 3-4 года в зависимости от выбранного профиля. Например, получение степени бакалавра юридических (LLB) требует четырех лет учебы. Проучившись еще один год, выпускник может получить степень с отличием (Honors degree). В этом случае нужно не только углубленно изучить некоторые предметы, но и написать научное исследование. При высокой успеваемости можно начинать учиться на эту степень и после второго года обучения.
Получив степень бакалавра или бакалавра с отличием, вы можете учиться дальше. Еще один или два года занятий (в зависимости от специальности) позволяют получить магистерскую степень (Master´s degree). Наконец, после дополнительного исследовательского курса и защиты диссертации выпускнику присваивается степень «доктора философии» (PhD).
Стоит добавить, что обучение в Новой Зеландии стоит того пристального внимания, которое увеличивается год от года. Молодая страна, новые идеи осуществляются очень быстро, студенты попадают в интеллектуальную среду, активно способствующую развитию человека. Менталитет и отсутствие суеты делает процесс обучения последовательным и равномерным. Природные красоты, множество курортов, колоритных мест, культура местных жителей Маори добавляют экзотики в повседневную жизнь приезжающих студентов. Теплый, мягкий климат способствуют оптимистичному восприятию действительности.
